Nieuwe schoenen, dus niet te ver

Reims Cormontreuil Trois-Puits Montbré Rilly-la-Montagne

Ik wilde m’n nieuwe schoenen (en m’n voeten) rustig inlopen, dus vandaag heb ik er vroeg de brui aan gegeven. Het was kiezen tussen Rilly-la-Montagne en Germaine, een dorp dat er op de kaart erg klein uitziet, en bovendien 6 kilometer berg en bos verderop ligt. Ik koos voor Rilly-la-Montagne.

Het landschap werd al vlakker voor ik Reims bereikte. Dat is op zich prettig, want het klimmen en dalen gaat nu weer wat geleidelijker. Maar vlakker land is ook geschikter voor landbouw, en dus is het ook afgelopen met de bossen. En daarmee ook met de schaduw. Gelukkig is de lucht hier droger, waardoor de warmte, ondanks de felle zon, redelijk uit te houden is. En ik kan ook maar beter een beetje wennen aan de warmte, want in juli en augustus loop ik nog zuidelijker.

Om mij heen gaan de graanvelden langzaam over in wijnvelden. Dit is het Frankrijk zoals je het voor je ziet als iemand het heeft over het Franse platteland: glooiend land met druivenranken zover het oog rijkt, een stralende zon erboven, hier en daar wat onduidelijke bedrijvigheid, af en toe een huis met gesloten luiken, en in elke tuin en op elk erf een blaffende hond. Deze streek heet Champagne, en dat maken ze in dit dorp direct duidelijk: ik heb het aantal champagne-huizen niet kunnen tellen, maar het zijn er zeker meer dan 25; het hele dorp leeft van de champagne. (Verder zijn er 2 kappers, 1 schoonheidssalon, een heel klein supermarktje, en een boulanger.)

In het dorp vroeg ik aan een inwoonster of er opvang was voor pelgrims. Ze zei dat ik dat het beste kon proberen bij Hubert Fagot, aan de rand van het dorp, zijn naam stond op het hek. Hubert Fagot blijkt 1 van de champagne-handelaren te zijn (de zaak lijkt overigens gerund te worden door mevrouw Fagot). Normaal gesproken hebben ze inderdaad plaats voor pelgrims, maar de slaapzaal was nu net in orde gemaakt voor een grote groep die morgen komt kijken/proeven/slapen, dus eigenlijk was er geen ruimte. Maar mevrouw zou voor me rondbellen, en als ze niets vond, kon ik mijn tent in de tuin opzetten. En nu sta ik dus met mijn tentje in de tuin. Ik word over een paar minuten verwacht voor het eten, en stiekem ben ik wel een beetje nieuwsgierig wat ze hier drinken bij het eten…

UPDATE na het eten:
Ja, voor het eten werd er eerst een kleine flute champagne geserveerd (Brut Grande Réserve). En bij het toetje ook nog één. Een heel aparte combinatie met een eenvoudig bord paella met een stuk stokbrood en een flesje bronwater. Maar in een dorp als dit heeft champagne natuurlijk een andere betekenis dan in Nederland. Ik kreeg er trouwens ook een bestelformulier bij; helaas heb ik geen geld om iets naar huis te laten sturen, maar ter compensatie een link: Champagne Joseph & Hubert Fagot.